Palestra no Banco de Germoplasma do INIAV, Braga
A Demeter está empenhada em salvaguardar a qualidade das sementes em todo o mundo. Antecipando a exigência da União Europeia de que os agricultores biológicos utilizem sementes de produção biológica a partir de 1 de Janeiro de 2037, a Demeter recomenda que os agricultores façam esta transição desde já.
A agricultura biodinâmica segue uma abordagem holística, respeitando a integridade das plantas e a inteligência da natureza. Na sequência da recente desregulamentação europeia das tecnologias de edição genética para plantas e sementes, a Demeter mantém o compromisso de garantir que a produção de sementes biodinâmicas permanece livre de contaminação por estas tecnologias.
Para explorar abordagens alternativas de melhoramento vegetal e os seus benefícios para as plantas e para a nutrição humana, o Dr. Walter Goldstein foi convidado a realizar uma palestra no Banco de Germoplasma do INIAV, em Braga.
Milho biodinâmico e investigação em sementes
O Dr. Goldstein é melhorador biodinâmico de plantas e dedica-se sobretudo ao milho há mais de 35 anos. É fundador do Mandaamin Institute, no Wisconsin, Estados Unidos, que colabora com várias universidades em projectos de melhoramento vegetal e trabalha de perto com comunidades Native American.
Durante a palestra, apresentou fotografias da cultura de milho entre o povo Hopi, onde milho de elevada qualidade é cultivado com sucesso em ambientes de dunas arenosas e com muito pouco solo. Este fenómeno notável inspirou a sua investigação sobre a forma como as plantas de milho podem prosperar em condições tão exigentes.
As suas investigações revelaram que certas variedades de milho apoiam abundante actividade bacteriana, contribuindo para a nutrição das plantas e para a formação de proteína. Estas variedades demonstram também capacidade para captar azoto da atmosfera, reduzindo a dependência de fontes externas de azoto.
O Dr. Goldstein mostrou imagens de vídeo em tempo real que ilustram o movimento bacteriano dentro dos tecidos das plantas. A investigação do Mandaamin Institute, comparando variedades modernas convencionais de milho com linhas de melhoramento biodinâmico, demonstrou vantagens significativas na actividade bacteriana, sequestro de azoto, teor de proteína e outras características nutricionais importantes.
As variedades biodinâmicas demonstraram desempenho estável, mantendo bons rendimentos. O Mandaamin Institute produz e comercializa variedades biodinâmicas de milho de polinização aberta e híbridas.
Possibilidade de produção em Portugal
Durante a discussão com os 24 participantes, o Dr. Goldstein manifestou forte interesse em produzir as suas variedades em Portugal. A Sementes Vivas comprometeu-se a apoiar esta iniciativa, e as variedades serão testadas em condições portuguesas, com possibilidade de registo futuro.
O evento foi organizado conjuntamente pelo INIAV, Demeter Portugal e Living Seeds - Sementes Vivas. O INIAV acolhe uma das maiores colecções de milho do mundo, e a Dr.ª Ana Maria Barata guiou os participantes pelo banco de germoplasma e por parte da colecção de milho, que contém mais de 2.700 acessos. As sementes de milho são conservadas a -18°C ou 5°C, assegurando uma vida útil de armazenamento de pelo menos dez anos.